Os efeitos da atividade física regular na evolução das complicações da diabetes

Há muito que a atividade física é reconhecida como uma peça fundamental na gestão da diabetes, seja tipo 1 ou tipo 2. Mas, para além de ajudar a controlar a glicemia, a atividade física regular tem também um papel importante na prevenção ou no atraso da progressão das complicações graves da diabetes.

As pessoas com diabetes correm o risco de desenvolver complicações como doenças cardíacas, neuropatia, retinopatia e nefropatia. A atividade física ajuda a reduzir esse risco através de vários mecanismos biológicos que favorecem a saúde do organismo como um todo.

Eis algumas formas como a atividade física influencia as complicações da diabetes:

1. Aumenta a sensibilidade à insulina: o exercício ajuda os músculos a utilizar a glicose de forma mais eficiente, o que, por sua vez, reduz as necessidades de insulina e previne os picos de glicemia.
2. Protege o coração e os vasos sanguíneos: o exercício cardiovascular, como a caminhada rápida ou o ciclismo, ajuda a baixar a tensão arterial, a aumentar o colesterol bom (HDL) e a melhorar a circulação sanguínea, reduzindo o risco de doença cardíaca.
3. Melhora a saúde dos nervos: a atividade física pode aliviar a dor neuropática e melhorar o fluxo sanguíneo para os nervos, ajudando a prevenir lesões adicionais.
4. Preserva a função renal: o exercício moderado pode ajudar a baixar a tensão arterial elevada, um dos principais fatores que contribuem para as lesões renais nas pessoas com diabetes.
5. Protege os olhos: o exercício ajuda a controlar a glicemia, fator determinante na prevenção da retinopatia diabética.

Para tirar o máximo partido destes benefícios, as pessoas com diabetes devem escolher um tipo de exercício adequado à sua condição e consultar previamente o médico. Entre as atividades recomendadas contam-se a caminhada, o ioga, a natação ou o treino de força de intensidade ligeira a moderada.

A frequência também conta. Trinta minutos de exercício por dia, pelo menos cinco vezes por semana, bastam para obter benefícios significativos para a saúde. No entanto, as pessoas com diabetes tipo 1 devem ter cuidado para evitar hipoglicemias durante ou depois do exercício.

É igualmente importante medir a glicemia antes e depois do exercício. Se os valores estiverem demasiado baixos ou demasiado altos, o treino deve ser adiado até estabilizarem. Além disso, convém garantir uma hidratação adequada e usar calçado desportivo confortável para evitar lesões nos pés.